Hva skjedde med nøkkelhendelsen i smykker- og klokkeindustrien, verdens største messe med over 100 års historie? De flyttet henne. Imidlertid har det sykliske utbruddet av coronavirus blitt bare en praktisk unnskyldning for markedsaktører for å redde ansiktet blant de strukturelle problemene i urindustrien. Sistnevnte fortjener en egen detaljert analyse, men på grunn av plassmangel vil vi bare nevne dem i denne teksten i forbifarten.
Krisen i kongeriket Basel ble kjent sommeren 2018, da den største urprodusenten i verden, Swatch Group, som eier 18 merker i alle prissegmenter, fra Swatch selv til Breguet, resolutt sa farvel til utstillingen. Og mens selskapet abstrakt anførte utmattelsen av formatet til tradisjonelle utstillinger som årsaken, var det klart at løsningen var basert på avviket mellom kostnadene ved Baselworld og den økonomiske effekten av deltakelse.
I følge uoffisielle, men ubestridte rapporter, kostet tilstedeværelsen i Basel Swatch Group 45-50 millioner sveitsiske franc årlig. Dette beløpet besto ikke bare av leiekostnadene i Messe Basel-komplekset og servicebetalinger fra MCH Group, en arrangør av Baselworld (det er også en nettoperatør av Art Basel samtidskunstutstillinger). Swatch Group-merkevarer, som alle andre deltakere i showet, betalte med jevne mellomrom for produksjon av stands (flere millioner dollar avhengig av område, arkitektonisk konsept og materialer som ble brukt) og hvert år for installasjon, demontering og lagring. Legg til dette sjøen med champagne full per uke, massevis av kanapeer spist, personalkostnader og merkegjester på de vilt dyre lokale hotellene under Baselworld.
Med alt dette forble servicenivået utenfor tribunene - i Messe Basel-paviljongene og det omkringliggende bymiljøet - huleaktig, spesielt med tanke på de astronomiske prisene. Og hvis utstillere i de "godt matede" årene av det voksende markedet knuste tennene og opplevde utgifter, tvang dempet virksomheten dem til å mumle åpent. Hovedpoenget med Baselworld var å selge nye produkter til forhandlere, og de reduserte ordrene fra deres side opphørte å dekke utstillingens merkostnader. Derav den raske nedgangen i antall utstillere fra 2016 til 2018: 1500 - 1300 - 650.
© baselworld.com
I mars 2019 imponerte den siste utstillingene i Basel de vanlige deltakerne og gjestene med en kontrast selv med det langt fra det mest velstående showet i 2018. Prøvegruppen som hadde flyttet ut i sentrum av den mest prestisjefylte første paviljongen, satt igjen med en gigantisk gapende skallet lapp, som arrangørene ikke klarte å skjule, og i de øde mørke gangene mellom tribunen så besøkende nervøst rundt - ikke ellers enn i påvente av at røvere ser ut. Antall utstillingsmerker falt nok en gang til 520, og antall besøkende for første gang på mange år falt under milepæltallet på 100 tusen mennesker og utgjorde 81. 000. Samtidig falt den nye ledelsen i MCH Group desperat tappert og kaller 2019-utstillingen en midlertidig og lovende utstillere og gjester et år senere paradisboder: en ny organisering av rommet,live podiumpresentasjoner og til og med - hvem ville ha gjettet - rimelig catering av høy kvalitet.
Veien til helvete er lagt ut, som du vet, med gode intensjoner. I sin intensjon om å starte den stoppede Baselworld på nytt, samarbeidet arrangørene til og med med bitre rivaler fra FHH Foundation for Fine Watchmaking, som har vært vert for en alternativ utstilling til Basel siden 1991 - International Salon of Fine Watchmaking i Genève. Ut fra å innse at det fallende markedet ikke tålte to hendelser fordelt i tid, synkroniserte utstillingene sine tidsplaner, og ifølge Baselworlds pressemelding til 2024.
I år skulle utstillingen i Genève, som fikk navnet Watches & Wonders, finne sted 25. - 29. april, hvoretter de som ønsker, uten å forlate Sveits, hadde muligheten til å flytte til Basel. Imidlertid forble mange merker misfornøyde med den nye tidsplanen siden slutten av april - begynnelsen av mai er en banal sen periode for presentasjoner av nye produkter for året som begynte i januar. I tillegg fortsatte eksemplet med Swatch Group å slå ned rekkene til Basel-utstillere: for eksempel nektet den største japanske urprodusenten Seiko å delta i 2020-utstillingen i fjor høst, og japanerne la ikke skjul på at de var skuffet over arrangørenes nektelse av å flytte merkevarens stand til de ledige områdene i første etasje i den første paviljongen ….
© Clemens Bilan
Under de ovennevnte omstendighetene, en ordnet plettet scene, dukket Baselworld opp, som en gud fra en maskin, den farlige COVID-19. I følge instruksjonene fra det sveitsiske føderale rådet (regjeringen), som forbød massearrangementer med mer enn 1000 deltakere (senere ble disse kravene selvsagt skjerpet), 28. februar kunngjorde MCH Group utsettelsen av Baselworld-2020 til 28. januar - 2. februar 2021. Kunngjøringen kom en dag etter at FHH bestemte seg for å fullstendig avlyse den fysiske utstillingen i Genève i 2020, og i begynnelsen var det ingen som tok hensyn til forskjellen i form av "utsett" og "avbryt". Og forgjeves, for en uke senere dukket de juridiske konsekvensene opp.
Siden arrangementet ikke ble avlyst, men utsatt, mente MCH Group det var mulig å tilby utstillere følgende vanskelige økonomiske ordning: 85% av bidraget for 2020 overføres til betaling for deltakelse i 2021, og 15% holdes tilbake av arrangører for allerede påløpte utgifter og - som russiske forsikringsselskaper i tilfelle tidlig opphør av politikken - "å drive virksomhet". Vil du få ekte penger tilbake? Vi skal møte deg halvveis: vi gir 30%, vi setter inn 40% mot fremtidig deltakelse i den "utsatte" utstillingen, de resterende 30% er beskjedent overlatt til oss selv. Et spesielt pikant øyeblikk: MCH Group pådro seg ingen faktiske utgifter for 2020-utstillingen, byggingen av paviljongene hadde ennå ikke startet i slutten av februar, så det var et åpent ønske om å kompensere for det tapte overskuddet for enhver pris. Faktisk,denne fingerbølsverdige kombinasjonen dro et show med 102 års tradisjon.
Allmennheten vil sannsynligvis aldri vite på hvilke måter utstillerne som forble lojale mot Basel, kommenterte MCH-gruppens “lukrative” tilbud til nylig. Bare de tørre linjene i den offisielle kommunikasjonen fra 14. april dukket opp på overflaten: fem merker - og hvilke - forlater Baselworld og har tenkt å holde sin egen utstilling i Genève neste april (som er viktig: ikke å bli med i Watches & Wonders, men samtidig for å dele opp området til Genève utstillingssenter Palexpo). Listen over underskrivere høres ut som musikk i ørene til klokkunnere - og samtidig et rekviem for Basel: Rolex, Patek Philippe, Chanel, Chopard, Tudor.
Samme dag fant MCH Group styrken til å snakke tilbake med et svar: de sier at alle avgjørelser ble diskutert med utstillerkomiteen, ikke lovet godt, de ble overrasket over den spontane avgjørelsen. Tre dager senere ble Baselworld endelig ferdig: fire merker av LVMH-selskapet - TAG Heuer, Hublot, Zenith og Bvlgari - vil følge de fem "eksilene" til den nye begivenheten i Genève.
1 av 14 Oyster Perpetual Yacht-Master II, Rolex © Oyster Perpetual Day Date Press Service, Rolex © Chronograph Press Service, Ref 5170, Patek Philippe © Grand Complulations Press Service, Ref. 5320G, Patek Philippe © Chronograph World Time Press, Patek Philippe © Alpine Eagle Press, Chopard © Happy Moon Press, Chopard © J12 Paradoxe Press, Chanel Horlogerie © J12 X-Ray Press, Chanel Horlogerie © pressetjeneste Black Bay, Tudor © pressetjeneste Pelagos, Tudor © pressetjeneste
Så den første paviljongen i Baselworld er tom. En spesialisert elektronisk publikasjon publiserte en tegning der frimerker som sa farvel til Basel på en uke i april, ble krysset av i dristig rød tusj. Hvis noen er interessert, her er en liste over de ubeslutte: Bell & Ross, Carl F. Bucherer, Oris, Porsche Design. Det var ingen andre i 1. etasje. Den andre, etter japanernes massive avgang (Casio og Citizen fulgte Seiko enda tidligere), blir også slått ned. Hvem kommer til Basel i januar, selv om utstillingen ikke blir avlyst? Definitivt ikke urmakere. Kanskje en blek glans av den gamle Baselworld vil være i stand til å lage små smykkemerker, men de trekker tydeligvis ikke rollen som headliners.
I mellomtiden er det nødvendig med en industriutstilling av klokkeindustrien. Av minst to grunner: For det første fordi produsenter trenger et nettsted for å samle inn bestillinger fra sine partnere i forsyningskjeden - distributører og forhandlere. Fjern dette elementet, og hele strukturen begynner å falle fra hverandre, noe som forverrer den ikke-glamorøse situasjonen i urindustrien ytterligere. For det andre gir utstillingene dekket av alle verdensmedier et kraftig bidrag til populariseringen av urmakeri, minner sluttkunder om at tradisjonelle klokker fortsatt eksisterer og forbedres.
Det er nå generelt akseptert at elektroniske formater, inkludert den midlertidig digitaliserte plattformen Watches & Wonders, vil kunne bli et fullverdig alternativ til fysiske skjermer. Vi tviler på det, for på grunn av all nytteverdien av erfaringene fra watchesandwonders.com, har det ikke blitt en hendelse i global skala. Erzats er gode i perioden med selvisolering, så vi ser frem til et møte med urmaker ansikt til ansikt i april neste år. Og ikke lenger i Basel, men utelukkende i verdens klokkehovedstad - Genève.>
