"The Great Mughals and Maharajas prakt" kan med rette kalles auksjonen fra århundret. Auksjonen på Rockefeller Center forventes å være den dyreste i auksjonsvirksomhetens historie. Den nåværende rekorden for totale inntekter ($ 144 millioner) ble satt i desember 2011 som et resultat av salget av varer fra den personlige samlingen til Elizabeth Taylor.
Nesten 400 gjenstander fra den legendariske samlingen av Qatari sheikhs Al-Thani (det er mer enn 6 000 utstillinger) dekker fem århundrer med indisk kulturhistorie - fra Mughal-tiden (1526-1857) til i dag. Katalogen over de kommende auksjonene av Christie er på ingen måte dårligere enn katalogen over utstillingen på et av verdens kunstmuseer (faktisk har nesten alle partier blitt utstilt gjentatte ganger i London, Paris, Venezia). Den inneholder diamanter utvunnet i gruvene i Golconda (inkludert den reneste 52-karats Mirror of Paradise, foreløpig anslått til $ 7-10 millioner dollar), utrolige utskårne smaragder som veier 10-200 karat, mange graveringer og kniver med håndtak besatt med edelstener, ornamenter av kraftige Mughals og gjenstander skapt av franske smykkerhus for indiske herskere fra det 20. århundre,samt verk av moderne designere som JAR og Viren Bagat.
1 av 10 Lott nr. 175, en dolk dekorert med edelstener med jadeitthåndtak og skede © pressetjeneste Lott nr. 139, emaljeskål og stativ med diamanter © pressetjeneste Lot nr. 71, emaljepipa, dekorert med edelstener © pressetjeneste Lot nr. 144, titanbrosje med diamant, cacholong og safir, JAR © pressetjeneste Lot # 203, pommel fra tronen til Tipu Sultan © pressetjeneste Lot # 196, vannpipekolbe dekorert med edelstener © pressetjeneste Lot # 206, tryllestav dekorert edelstener © pressetjeneste Lot # 263, seremonielt sverd av Nizam Hyderabad © pressetjeneste Lot # 278, perlerosett "Vadodara" © pressetjeneste
Det må sies at skrin, dolker, vannpiper, kopper, blekkhull og andre dekorative og påførte gjenstander i mengden og kvaliteten på fargede steiner skiller seg lite fra smykkeartiklene selv, noe som vitner om det høyeste nivået av hverdagskulturen i det indiske aristokratiet av det æra.
Nesten hvert parti har enestående herkomst. Dolken med et jadeitthåndtak kommer fra samlingen av Shah Jahan - den som bygde Taj Mahal, den pæreformede diamanten Arcot II (17,21 karat) en gang prydet øredobber til den britiske dronningen Charlotte, kona til George III, berømt påfugl med emalje og diamanter fra den franske gullsmeden Mellerio ble kjøpt av Maharaja Kapurtala Jagatjit Singh.
Parti 98, "Arcot II" © pressetjeneste
Parti nr. 131, en ergette laget av diamanter og emalje © pressetjeneste
De virkelige mesterverkene i samlingen er det seremonielle halskjedet med 200 karat Golconda-diamanter som tilhører Nizam of Hyderabad (anslått til $ 1,5-2,5 millioner) og Cartier ruby choker, opprettet i 1931 etter ordre fra Maharaja Patiala Bhupinder Singh (estimert til $ 800 000 - $ 1, 2 millioner). Samlingen inneholder mange gjenstander laget av Cartier-juvelerer - fra et lite Art Deco-anheng ($ 200-300 tusen dollar) og et halskjede laget av naturlige perler til en praktfull belle époque diamant corsage brosje fra 1912 (estimert til $ 10-15 millioner)… Og mest sannsynlig vil det franske smykkehuset konkurrere om noen viktige partier.
Parti nr. 264, halskjede "Nizam of Hyderabad" © pressetjeneste
Parti # 272, rubinhalskjede "Patalia" © pressetjeneste
Lederen for den europeiske divisjonen av Christies Francois Curiel (jobbet på auksjonshuset i nøyaktig 50 år) anser samlingen til Sheikh Al-Thani som den viktigste smykkesamlingen i hele handelshistorien. "Dette er en levende historie som vi har i våre hender," sier Raul Cadakia, sjef for Christies internasjonale smykkedivisjon.
Hvorfor selger Al-Thani-klanen, om enn delvis, sin utallige rikdom? Nettstedet Al Thani Collection Foundation rapporterer at Foundation i 2020 planlegger å åpne et nytt museum i Hotel de la Marine-bygningen på Place de la Concorde i Paris. Inntektene fra auksjonen vil bli brukt til å organisere et nytt utstillingsområde og til å kjøpe nye mesterverk for å erstatte de som har blitt utstilt i publikum mer enn en gang og fått stor popularitet. Disse gjenkjennelige og nesten læreboksverdige gjenstandene vil finne nye eiere, spre seg blant private samlinger, og tilgangen til dem vil være stengt.
